En USA, según datos publicados por la  Federal Railroad Administration (FRA) y elaborados por ARS, durante los dieciséis últimos años cada 5,1 horas tuvo lugar un accidente por descarrilamiento de trenes, con daños económicos importantes. Por ejemplo, año 2001, valorados en  235 millones de US$. En ese mismo año el impacto global de los daños causados por todos los accidentes ferroviarios ascendió a 320 millones de US$

¡Año tras año, siete de cada diez accidentes ferroviarios son debidos a descarrilamientos...!

La principal causa de los descarrilamientos está en los problemas de vía (48%), seguido de los errores humanos (25%) y de los causados por el material rodante (14%)  El costo medio de los daños por cada descarrilamiento, en el de transporte de mercancías, fué en ese año de 116 mil US$ Y atendiendo al tipo de vía y velocidad a la que se produjeron los descarrilamientos, en transporte de mercancías, el coste medio de los daños por cada uno, fue: 

• En vía principal a más de 45 Km/hora, 493 mil US$
• En vía principal a menos de 45 Km/hora, 142 mil US$
• En vías auxiliares (a menos de 45 Km/hora), 42 mil US$ 

Los datos precedentes deben entenderse como medios, siendo amplia la dispersión de los mismos. Así, los descarrilamientos con mayor impacto económico fueron, durante ese año 2001,  de 1 millón de US$ en vía auxiliar, casi 2 millones de US$ sobre vía principal a 30 Km/hora y 6,5 millones de US$ sobre vía principal a 85 Km/hora.

En este gráfico presentamos el número de accidentes de tren y descarrilamientos registrados desde 2001 a 2016, donde se observa un importante descenso desde el año 2004, que casi se estabiliza a partir de 2009. Prácticamente el número de descarrilamientos de 2016 es la mitad del registrado en 2001.

Sin embargo seguimos comprobando que en el mejor año (2016) se produjeron 1152 descarrilamientos, que equivalen a considerar que cada 7,6 horas tiene lugar un descarrilamiento de trenes en USA.

Pero diariamente a nivel mundial ¿Cuántos accidentes por descarrilamiento de trenes se producen? Lamentablemente no disponemos, ni creemos que exista, tal estadística y únicamente transcienden a los medios de comunicación públicos aquellos accidentes trágicos con pérdidas de vidas humanas o muy aparatosos con grandes incendios, explosiones o derrames de materias combustibles, tóxicas o peligrosas.

Por el momento es imposible evitar los descarrilamientos de trenes pero el Sistema 3D&FAT de ARS, que tiene la posibilidad de detectar la mayor parte de ellos, reduce las enormes consecuencias económicas derivadas de los mismos.